王四海做壽，算是一件大事，雖說今年壽星跟兒子去了滇藏，三天兩天的可回不來，可該給的面子還是要給的，該維繫的關係也得要維繫。

　　方月蓮又提前打了電話，日期一到，賓客們就拎著大包小裹的禮品上門做客吃飯了了。

　　而方月蓮難得當家作主，似是要過癮，吐吐往日的憋屈，十根手指頭全開大縫，錢花的跟流水似的，場面擺的著實不小。

　　四合院的閑置屋子全部收拾出來，擺上桌椅闆凳，鋪上猩紅地毯，擦亮電燈玻璃窗，貼上壽聯，擺出壽桃，處處辦的周到，面面置的豪華。

　　至於吃喝方面，除了在最大的國營飯店訂上二十桌席面，讓人給送到家裡來，方月蓮還擔心菜色不齊，怠慢了客人，又花錢另外請了廚工。

　　五六個廚子在竈上忙活，擼胳膊挽袖子一通煎炒烹炸、蒸煮燉烤，冷拼看刀工，熱菜看火候，光在旁邊剝蔥剝蒜的就有七八個，誰也有不敢有半分懈怠。

　　她本人今天也是做了精心打扮，秋香色的綢褲，配一件無色的雪紡衫，脖頸上掛一串圓潤的珍珠項鏈，擦脂抹粉，塗口紅，打扮的很光鮮。

　　來做客的女眷們大部分清一色的黑藍灰嗶嘰服，與的確良襯衫，偶爾也有個把穿花裙子的。

　　她們的穿戴把方月蓮襯的跟電影裡國民黨的富太太似的，方月蓮自我感覺還很好，畢竟她這些穿戴不是普通人都穿得起的，綢布料子是厚厚實實的蘇州綢，雪紡衫是舶來品，那項鏈也不差，可是王四海前頭的那個老婆，地主家的女學生留下的好東西。

　　她笑眯眯的站在門口迎來送往，招呼這個，進招呼那個坐。

　　而柳玉此時蹲在後廚，挽著袖子，正在看火竈邊上的大師傅做一道糖醋鯉魚。

　　方月蓮並未安排柳玉，她正在當家作主的癮頭上，也容不得別人來奪她的權，外面的賓客朋友，又全是柳玉不認識的，柳玉乾脆就呆在後廚偷師學藝。

　　兩斤左右的大鯉魚刮皮去鱗，花刀切開，進油鍋一炸，魚肉就開了花，油脂的香氣和豐腴肉味一塊散飄了出來。

　　糖醋醬汁也是很有講究，又要白糖又要醋，還要比例得當，才能熬得出滋味酸甜的汁。

　　至於柳玉人在後廚，又如何能知曉外面的賓客呢？她啊，有一雙眼睛在外面。

　　方月蓮雇來實在太多了，於是柳玉挑了個順眼的，花了二十斤白面，賄賂了在外面上菜的小夥子，將陳表姐他描述一番，港農嘛，打扮和口音自然與省城本地不同，自然是很好認。

　　人到了，小夥計自然會來通知她。

　　大廚將鯉魚炸的酥透香脆，醬汁熬的酸甜適口，這菜就算成了大半，魚肉擺了盤，再把醬汁淋上去，加一點蔥絲兒，胡蘿蔔絲，就是道火候十足的糖醋鯉魚。

　　小夥計往外面上菜的空擋，回來瞧了一眼柳玉，他是在飯店裡跑堂打雜的夥計，穿堂入室的次數了，眼界自然也開。

　　可他是真沒有見過像柳玉這樣的。

　　小夥子去過的地界多，王家的四合院論豪華程度，算是屈指一數，放在舊社會，柳玉也算得上是少奶奶了。

　　可誰家的少奶奶，家裡人來人往的，她不出去迎來送往。

　　就隻知道蹲在後廚看人家大廚做菜幫人家燒火，又不是舊社會了，女眷不興出去見客。

　　小夥計有些無奈：「您就不打算出去走走嗎？」

　　柳玉還在琢磨鯉魚身上的花刀是如何切出來的，並沒有看小夥計，隻頭也不擡的問道：「出去幹嘛？我讓你盯著的人來了嗎？」

　　小夥計搖搖頭：「這道沒有」

　　「那你就到外面盯著去，沒事別打擾我偷師」

　　柳玉哦了一聲，這下她開始回憶大師傅白糖放了多少，醋放了多少，才能熬出酸甜可口的醬汁。

　　小夥計無可奈何了，隻有端著菜盤子走出去。

　　而另一邊方月蓮招呼完宴客之後，與往日裡相熟的女眷們坐了同桌。

　　「快坐快坐，忙活了一天，你可真是不容易」

　　有人招呼方月蓮，有人給她遞碗筷，有人給她倒熱茶。

　　女眷們丈夫的本事，並沒有王四海的厲害，所以雖然瞧不上方月蓮的出身以及上位的經歷，對她也倒還客客氣氣的，沒有人會在明白人上瞧不起她。

　　方月蓮笑笑，順著女眷們的客套講了下去：「可不是嘛，我家那位跟著兒子去了滇藏，裡裡外外都要我一個人操持，可真把人累得夠嗆」

　　其中一位圓臉盤，眼角好幾條細紋的中年婦女笑了笑：「我聽說你家的大兒子新討了個媳婦，你幹嘛一個人忙前忙後的，讓小輩搭把手呀」

　　王四海的大兒子娶了媳婦，與王家有所交往的人都聽說了這件事。

　　可是王家一沒辦酒，二沒把新媳婦帶出來見人，這就有些蹊蹺了。

　　有些事越是藏著掖著，別人就越感興趣。

　　圓臉盤婦女沖邊上的一個燙了頭的婦人使了個眼色。

　　燙頭婦人立刻把話接過去：「就是，你忙不過來，把你兒媳婦叫上，兩個人總比你單打獨鬥的強。

　　說起來，怎麼今天就瞧見你一個人了！

　　你那兒媳婦呢？」

　　她們這幫婦人，對方月蓮是沒有多少真心的。

　　客套客套，奉承奉承，不在話下。

　　話裡夾槍帶棒，九曲連環的本事也很有一套！

　　都在卯著勁，想看方玉蓮的笑話。

　　她們想，王家的大兒子娶媳婦，應當是好事一樁，可偏偏這麼藏著掖著，必然是有什麼見不得人的。

　　所以，言語之中，頗想讓方月蓮把那個新媳婦帶出來，讓她們瞧一眼，看個究竟。

　　好一句兒媳婦，方月蓮心說她可生不出來王昌平這麼大的兒子。

　　方月蓮冷冷一笑，打了個太極，道：「你們有所不知啊，我家那兒媳婦是個鄉下人的出身，今天做壽，人多場面大的，她不知道躲哪去了，哪裡好意思出來見人」

　　婦人們一聽，這可稀奇了。

　　這王四海在省城也算是個了不起的人物了，他的大兒子竟然娶了個村姑，也倒不是瞧不起鄉下人，就覺得並不匹配的。

　　怪不得，王家人把這個小媳婦，藏著掖著的，沒人見過廬山真面目。

　　圓臉盤的和燙頭髮的，互相看了一眼，她們都道：「什麼鄉下人不鄉下人，咱們往上數三輩不也是種地的，帶出來多見見世面就好了！

　　你把人藏著掖著做什麼？」