老夫人到了楚王府，見了點心們，滿心的愁緒都扔到腦後去了。

　　點心們似乎是知道老太太心情不好，極力地彩衣娛親，一雙小手小腳揮舞着，使勁蹬着小床上的被褥，揚起一層層的綢緞波瀾，樂得老太太見牙不見眼睛。

　　老夫人的歡喜是打從心裡發出來的，不是強裝歡顔，這讓元卿淩看了很放心。

　　再次感歎，小三隻是治愈系。

　　喜嬷嬷的感染源沒能追查到，因為麻風山上找過了，按照喜嬷嬷和蠻兒說的婦人的特征，都沒能找到。

　　後來湯陽私下邀約麻風山上的守衛吃酒，等對方有了七八分醉意，湯陽再問可曾有過麻風病人失蹤，守衛就如實告知，确實幾個月前有一名麻風病人失蹤了，屍體都尋不到。

　　細細問了那婦人的特征，和喜嬷嬷和蠻兒說的那人基本吻合。

　　不過，守衛最後說，那婦人可能跳下北邊的懸崖了，因為每年都有麻風病人無法忍受與親人隔離和病痛的折磨，選擇跳崖自盡。

　　這線索等同是斷了。

　　因為，就算是有人策劃這一切，也不可能留下婦人的性命。

　　如今必須确保一點，那就是喜嬷嬷的病情不為外界所知。

　　喜嬷嬷被褚首輔勸說之後，積極地配合治療，也不再把門關着，元卿淩要進去為她檢查，她也願意，隻是每一次都千叮萬囑元卿淩出去之後必定要沐浴洗頭，衣裳也得煮過暴曬。

　　到了九月中，宮中傳出了好消息，扈妃懷孕了。

　　按說才剛檢查出有孕，是不好對外說的，但是，扈妃高興啊，滿宮裡就先說了一通，之後再命人告知娘家，鎮北侯本也是一個大嗓門，仿佛也為了證明他女兒嫁的不是無用的老頭，所以也馬上對外說扈妃有孕了。

　　宮中已經許多年沒有嫔妃生子了，明元帝本也以為自己就眼下這麼多孩子，沒想到扈妃還能懷上，所以，他雖喜怒不形于色，心裡着實是樂開懷了。

　　明元帝傳召元卿淩入宮去，問她要餘下的無憂散備用，再讓元卿淩拿那個什麼東西給他聽孩子的心跳。

　　元卿淩知道明元帝是認真的之後，便告訴他，現在給了聽診器他也無用，聽不到，要等月份大一些才能聽到。

　　明元帝好生失望。

　　扈妃在元卿淩面前也絲毫不掩飾心裡的喜歡，執着明元帝的衣袖問道：“皇上，你希望咱們生個姑娘還是生個小子啊？
”

　　這話若問一個不曾當過爹的男人，或許會有一番斟酌。

　　但是，明元帝當爹好多次了，膝下有兒有女，所以，聽了扈妃的話，他道：“不打緊，姑娘小子都好。
”

　　扈妃聞言，擡起發光的臉龐，“臣妾希望生個兒子，像皇上那樣英偉。
”

　　明元帝眼底也有掩飾不住的高興，年輕妃子的贊美讓他滄桑的心很是受用。

　　元卿淩看到明元帝這般緊張扈妃，說話動作都各種小心翼翼，而扈妃眉眼裡都是濃濃的幸福，覺得或許并非扈妃的單方面愛戀，父皇大概心裡也有這個年輕熱情的女人了。

　　明元帝走後，扈妃拉着她說話，言詞之間，問的都是關于懷孕的注意事項，什麼能吃，什麼不能吃，什麼能做，什麼不能做，一概地問個仔細。

　　元卿淩告訴她，她身體素質很好，不用擔心太多。

　　扈妃笑了起來，然後托腮歎息，“你說我怎麼就懷上了呢？
真是神奇，我太開心了，太子妃，你知道自己懷孕的時候高興嗎？
是不是都樂瘋了？
我好幾晚上都開心得睡不着了。
”

　　元卿淩想起自己懷孕的時候，說開心不如說是驚吓。

　　她主要是真沒半點心理準備，且這身體也太年輕了。

　　也幸虧是心理年齡夠，能很快地接受。

　　所以，在扈妃眸光灼灼的逼視之下，她表現得十分真心地道：“開心，自然是開心的。
”

　　扈妃看着她不自然的表情，撲哧一聲笑了，“你對着我的時候很别扭，是不是還因為當時誤會我要嫁給太子？
”

　　元卿淩有些尴尬，“沒有的事，扈妃娘娘别多想。
”

　　扈妃握住她的手，真誠地道：“太子妃，雖然我們隔着輩分，但是我在皇家沒有朋友，宮裡頭的娘娘都不愛跟我來往，所以我是真心希望能和你成為朋友的，你願意嗎？
”

　　元卿淩看着這個眼底眉梢都有真情真意的女子，如此坦蕩直率，自己的态度一直不鹹不淡的倒是顯得敷衍了，便笑着道：“當然願意，所謂多一個朋友總比多一個敵人好嘛。
”

　　扈妃笑着道：“那你放心，我永遠不會和你稱為敵人。
”

　　到底是年輕，永遠兩個字能随口說出來。

　　不過元卿淩很喜歡這種直爽的人，不需要用太多的心機。

　　兩人會心一笑。

　　元卿淩從扈妃處離開，去了乾坤殿看望太上皇。

　　太上皇腹瀉好了之後，倒是安分過兩天，不喝酒，少抽煙袋，不過，當覺得沒什麼事的時候，又故态複萌，煙袋裡裝了滿滿的煙葉，逮着空子就坐在廊前吧嗒吧嗒地抽着，元卿淩來到的時候，他正吞雲吐霧。

　　瞧見元卿淩的身影閃進來，還沒等到通報，他手中的煙杆就飛了出去，正好落在草叢裡頭。

　　元卿淩進來就聞到一股子的煙味了，再看太上皇坐在廊前，手裡卻沒拿着煙杆子，不過，鼻孔卻慢慢地冒煙，她不禁笑了，“藏得住嗎？
丢了煙杆，這煙味也散不去啊。
”

　　說着，往草叢裡撿起那還在汩汩冒煙的煙袋，遞給了常公公。

　　太上皇見敗露了，又聽着諷刺的話，惱羞成怒氣得呲牙咧齒，“孤愛抽煙袋就抽煙袋，你憑什麼管那麼多？
這天下還有誰敢管孤？
”

　　元卿淩在他面前蹲下來，看着他，“不管您，愛抽便抽，少抽一些就是。
”

　　太上皇本料着元卿淩要說教一通，殊不知态度十分溫和，還準許他抽煙袋，倒是有些出乎意料，可一想，随即皺起眉頭，“什麼意思？
是不是不管孤的身體了？
是不是管着也不中用了？
覺得孤是快死的老頭所以任由孤折騰了？
”

　　元卿淩哄道：“您這煙袋抽了一輩子，哪裡能說不抽就不抽？
叫您少抽點兒而已，怎還說一大通來駁我了？
真要我嚴厲地說不許您抽才行麼？
真嚴禁您抽，您不得揍我啊？
”

　　說着，她便笑了起來。